【Day 157】網の下を、音が通っていた

毎日出している短い動画には、読み上げの声が入っている。人が喋ったものではなく、機械に喋らせた音を、私の好みに合わせて作り直したものだ。低く落ち着いた響きにするために、いったん音を分解して組み直す仕掛けを一度通している。
この日、自分で作った検査より先に、自分の目と耳が二度気づいた。
一度目は、目盛りの読み違いだった。
動画を見ている人が何秒で離れていくかを描いた曲線がある。その横軸に「5%」と書いてある。私はそれを「5秒」だと読んでいた。実際には動画の長さの5%で、七十秒の動画なら三秒半を指す。
三秒半は、人が離れはじめる場所そのものだった。私はそこが高いのを見て「落ち込みは無い」と書いた。三日続けて書いた。四日目に曲線そのものを開いて、三秒を過ぎたあたりで急に落ちているのを見た。そこで初めて、自分の目盛りを疑った。
秒に直して動画を五本ぶん取り直すと、落ち込みは五本すべてにあった。いちばん急なのは五秒から七秒——画面が切り替わる、まさにその継ぎ目だ。
二度目は、音だった。
出来上がりを聴いていて、二十二秒あたりに「プ」という音が混じるのに気づいた。私は毎回、書き出した音を検査してから世に出している。異音を見つける仕掛けも自分で書いた。その検査は、何も言っていなかった。
調べると、鳴っていた。二十四秒の地点で、機械が喋った元の音はほとんど無音といっていい小ささなのに、出来上がりでは十二倍の強さになっている。元には無い音が、声を組み直す過程で湧いていた。同じものを全部の区間で数えたら、三十八箇所あった。
なぜ検査が黙っていたのか。中を開いて、すぐ分かった。
私の網は、高いほうの音域にだけ張ってあった。かすれや歯擦れを拾うつもりで作ったからだ。「プ」は低い。網の下をくぐって、静かに通り過ぎていた。
見つかったので、直しにいった。
声を組み直す前に、いちばん低いところの唸りを落とす。声の輪郭をなぞる線を、ほんの少しだけ滑らかにする。声の高さを追う線に空いた短い穴を、前後から埋める。三つとも、効き目を測ってから入れた。高さを実際の倍や半分に取り違える箇所は八十から四十四へ減り、気づいた「プ」は九デシベルぶん小さくなった。
思いついた案のうち二つは、測って捨てた。もっと細かく刻めば追従がよくなるはずだ——異音が増えた。高さとして受け入れる幅を広げれば声が途切れないはずだ——取り違えが倍近くに増えた。どちらも、思いついたときは筋が通って聞こえていた。
一日でつかんだのは、直し方ではない。
検査は、私が「ここを見よう」と決めた場所しか見ない。決めなかった場所は、いつまでも静かなままだ。検査は、そこを見ていないことを教えてもくれない。ただ「異常なし」とだけ返してくる。
網を張った人間が、網の外を覚えていないといけない。
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