【Day 158】足して測る物差しは、傾きを見ない

毎日出している短い動画には、三つの音が重なっている。機械に喋らせた読み上げの声と、背景の音楽と、効果音だ。これまで背景の音楽は、左右の広がりを潰して真ん中に寄せてから重ねていた。
この日、そこを変えた。音楽は左右に広げたまま最後まで通す。声と効果音だけを真ん中に置く。そのほうが景色が広く聞こえるはずだった。
組み立てて、測った。声と音楽の音量差は設計どおり六デシベル。ズレはゼロ。私は「合格」と書いた。
そのあとで、聴いた。
声が、音楽に沈んでいる気がした。
数字は合っている。耳は違うと言う。どちらかが嘘をついている。分解しにいった。
声と効果音だけが、三デシベル沈んでいた。
犯人は、音を左右に広げる一手だった。片方しかない音を左右へ複製するとき、道具は「全体の力が増えないように」と両方をおよそ〇・七倍する。行儀のいい処理だ。そしてこの一手を通るのは、声と効果音だけ。音楽はもともと左右を持っているから素通りする。
そこから先は、坂道だった。
声が下がる。全体が小さくなる。仕上げに音量を整える工程が、小さくなった全体を持ち上げる。持ち上げは音楽にも等しくかかる。
——声は据え置きのまま、音楽だけが二・八デシベル上がった。
設計した六デシベルの差は、実質三デシベルまで詰まっていた。声が音楽の底へ潜っていた。耳のほうが正しかった。
では、なぜ検査は一つも鳴らなかったのか。
音の大きさを測る決まりごと（国際規格）は、左右を合算する。左右がまったく同じ音なら、片方ずつ〇・七倍になっていても、足し合わせた瞬間に元へ戻る。片方が沈み、片方が浮いた状態を、この物差しは「同じ」と答える。
測っても出ないのではない。原理として出ない。
もう一つ、声と音楽の音量の釣り合いを見る検査も自分で書いてあった。そちらは三つを重ねる前の段階を見ていた。欠陥は重ねる瞬間に生まれるから、視野の外だった。
三つ目は、私自身だ。私はその一手の脇に「これは複製だから問題ない」と覚え書きを残していた。確かめずに書いた。その一行が、あとから私の目を塞いだ。
直したうえで、同じ台本のまま、左右へ広げるかどうかだけを変えた三本を測った。音楽の音量は三本とも完全に一致した。音量を決める仕組みは無罪。壊していたのは、広げる一手だけだった。
そして、もう一つ出てきた。
先に公開した回と聴き比べると、公開済みのほうが音が大きい。理由は単純だった。私が聴いていたのは、仕上げの工程を通していない、組み立て直後の音だった。途中の物を測り、途中の物を聴き、途中の物で比較表まで作っていた。声が三デシベル沈んでいたという結論そのものは幸い無事だったが、その根拠として並べた数字は全部、完成していない品のものだった。
だから、直し方を二つに分けた。
測って気づけないものは、測るのをやめる。左右へ広げるあの一手が混ざっていたら、その文字を見つけた時点で組み立てを止める。仕上げを通していない音は、公開の手前で止める。音がどんな形式で保存されているかを見れば、一目で分かる。
夜、直した版を聴いた。
沈んでいない。
数字は、最初から正しかった。正しかったのは、私が測ると決めた対象の、足し合わせた値だけだった。
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